Mardi 11 août 2015
de Limonetto au refuge Garelli
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Levé à 6 heures. Le petit déjeuner dans la chambre c'est super ; tant pis pour le
buffet que je rate, les croissants chauds et le pain frais! On ne peut pas tout avoir… une grosse étape m'attend, avec une journée
incertaine. Le ciel ce matin est très nuageux, les sommets sont dans le
brouillard! Départ à 7h10 par la route sur cinq cents mètres, pour prendre la
strada romana, et passer au dessus du village de Limonetto et la via romana
près des pistes de skis dans les pâturages.
Le ciel est gris, le panorama est bouché, et le vent très fort en
arrivant sur la crête frontalière. Sur l'autre versant c'est la France. Il m'aura fallu deux heures pour arriver sur la route menant au col de
Tende à droite. Sur le sommet, des personnages métalliques en fil de fer que le
sculpteur Jean-Noël Fessy, a représenté en les nommant "La caravane ou
l'aventure humaine", se balancent au gré du vent.
En suivant le large chemin, j'arrive au Fort Central à 1908m. Construit entre 1881 et 1885,
sur la crête qui constitue la ligne de partage des eaux entre la vallée de la Roya qui descend
vers la Méditerranée au sud et le val
Vermenagna qui descend vers le Piémont et le bassin du Pô au nord. Le
fort se situe exactement face à l’axe de la vallée de la Roya ce qui lui
permet de dominer l’entrée sud du tunnel routier qui date de la même époque
(1882), de plus de 600 mètres et celle du tunnel ferroviaire qui est achevé
en 1898 de plus de 900 mètres.
La Via Alpina grimpe raide sur les sommets arrondis. Le vent est
violent, le ciel nuageux. Le sentier file le long de la frontière, monte et
descend à chaque col : La cima Beccorosso 2214m, cima Becco 2300m, col de la Perle 2086m, col
du Coin 2259m, Colle della Boaria 2102m, (où est indiqué le refuge Garelli à
2h30, alors qu'une heure et demie plus tard une pancarte indique ce même
refuge à 2h50… de quoi saper le moral. Il faut continuer et passer sous la tête du Chaudron. Quand il ne longe pas des sommets, le sentier les contourne en balcon,
creusé dans la roche avec de belles vues malgré les nuages.
Après le colla Piana 2219m, et le refuge Morgantini, le sentier
devient pierreux, et le décor plus calcaire. Il faut suivre des pierriers
dominés par des falaises de roches au milieu de pâturages au Gias d'Ortica.
Descentes et montées dans la verdure et les pins. La végétation est devenue
méridionale ; il y a comme une ressemblance avec les Alpilles.
J'arrive enfin au Passo del Duca à 13h45 ; c'est un passage étroit
entre deux falaises. De l'autre côté la descente paraît vertigineuse vue d'en
haut, mais ce n'est qu'une descente de plus dans les cailloux qui roulent et
glissent sous les pieds! La Via Alpina remonte dans le très beau vallon del Marguareis, entouré
de hauts sommets rocheux. Je croise quelques randonneurs. Arrivé au petit lac, le sentier part à gauche en balcon, et rejoint le
refuge Garelli. Il est 15h45. Il m'a fallu quatre heure un quart, sans traîner, pour venir du col de
la Boaria, où était indiqué 2h 30. A mon avis, la deuxième pancarte plus loin
(2h50) est la bonne…
Grand et beau refuge, à l'architecture moderne ; les pentes de la
toiture se rapprochent des cimes environnantes. Il y a beaucoup de monde, principalement des italiens et quelques
allemands. Je crois être le seul français. Le dîner copieux me revigore, après une étape pareille : depuis le
petit déj à 6 heures, je n'avais rien pris…
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