Dimanche 15 novembre 2015 8ème étape D'Hell-Bourg au refuge du Piton des
Neiges. |
Départ du sentier. |
Il fait beau, à 6h30 dans le cirque de Salazie que
je vais quitter aujourd'hui, après avoir passé trois nuits à la Mandoze
depuis une semaine! Patrick MANORO me demande en souriant si je ne
vais pas revenir ce soir ou demain? Merci beaucoup pour l'accueil, l'ambiance, les
dîners, les petits déj copieux, mais après ces beaux tours dans les cirques
de Mafate et Salazie, il faut que j'avance, et mes réservations sont faites
de longue date pour les jours à venir. Avant de partir je m'arrête à l'épicerie du village pour quelques
achats, et surtout une grande bouteille d'eau, car je sais qu'il en faut
là-haut, et ma gourde ne suffit pas! Je quitte Hell-Bourg à 8 heures par le sentier entre les habitations et
les jardins fleuris. Un peu plus haut, près du stade la première pancarte donne le ton :
5h15 pour le gîte de la Caverne Dufour, rebaptisée "refuge du Piton des
Neiges". |
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Le sentier parmi les Cryptomérias. Le Piton de la Fournaise au loin. |
Rude montée pour atteindre un bois de Cryptomérias
où le sentier est à peu près tranquille sur une centaine de mètres, mais en
faisant attention aux racines qui sortent de terre, et peuvent provoquer des
chutes! Ensuite, le sentier se rétrécit et grimpe fort
dans des rochers et cailloux, avec souvent des hauteurs de marches très
hautes, inégales, et fatigantes. Certains passages sont mouillés et glissants.
Pour le moment, je ne rencontre personne ; en général il y a peu de
monde sur cette étape. Je l'avais déjà faite en 2007 en descendant du Piton
des Neiges. C'est dans ce sens là qu'il pourrait y avoir quelques randonneurs, mais
je n'en ai pas encore rencontré, en arrivant au lieudit "Cap
Anglais" à 11h45. J'ai mis le même temps que ce qui était indiqué sur la pancarte au
départ. Pause pour boire, car il fait très chaud! Très belle vue sur le cirque de Salazie et le bois de Cryptomérias que
j'ai traversé. Du Cap Anglais, les bois de Cryptomérias vert
bouteille, Hell-Bourg, et en haut à droite la forêt de Belouve. La montée est pénible, caillouteuse et rocailleuse, au milieu des
brandes ; je m'arrête souvent pour souffler et boire… A partir du moment où le refuge est en vue, je me sens mieux, mais il
faut encore une bonne demi heure pour y arriver à 13h40. |
Dans la montée. Le refuge est en vue… |
Au refuge : d'un
côté le volcan au loin… |
et de l'autre côté
le sommet du Piton des Neiges. |
En étant là relativement tôt, je peux
choisir ma place sur un lit du milieu dans l'un des dortoirs déjà à moitié
occupé! Il y a toujours ces fameux lits à trois
niveaux, et cette fois ci j'échappe au troisième étage! Les randonneurs arrivent petit à petit, et
çà se remplit vite. Je retrouve des randonneurs qui étaient au gîte du cirque
à l'îlet des orangers mardi dernier! Après avoir mangé mon casse-croûte et bu
deux Dodos, un peu chères pour des bières locales, mais bon… le
ravitaillement se fait par hélico. Je déballe et m'installe sur mon lit, car
demain il faut monter au sommet, avec le strict nécessaire que l'on peut avoir
besoin dans le sac pour un départ de nuit. En fin d'après midi, un couple m'aborde
pour me dire que l'on s'est vu l'an dernier au mois d'août sur le GR5… Ah ben
çà c'est fort! Moi je ne les aurai pas reconnu ; ils me citent même les
étapes où on s'était vu, deux ou trois fois dans le Mercantour. A la réflexion, je me suis dit
effectivement leur visage me dit quelque chose…. Vraiment le monde est petit : un an et demi
après et à dix mille kilomètres… Ce soir et comme la plupart du temps, le
refuge est complet. Il y a aussi des randonneurs dans les tentes à
l'extérieur. Le dîner à 18h est très copieux avec du
carry de coq, et poisson au combava, entre autres, mais dans un grand
brouhaha, en partie "grâce" à un groupe d'une quinzaine extrêmement
bruyants… Le filet d'eau des robinets est tout juste
pour se laver les dents. Certains règlent leur montre à 2h30,
d'autres à 2h45. Moi je ne règle sur rien, il y aura assez
de bruits pour me réveiller! |
Le volcan dans le
soleil couchant. |